واستمع لنصر الهلالي] يوم يقول: كنت في مجلس [سفيان بن عُيينة]، إذ دخل علينا صبي صغير ذلك المجلس، فكأن أهل الحديث تهاونوا به لصغر سنه، فقال سفيان مغضبًا من أهل الحديث: كذلك كنتم من قبل، فمنَّ الله عليكم. ثم قال سفيان: يا نصر -ويتكلم الآن عن نفسه سفيان وهو صغير- يا نصر: لو رأيتني ولي عشر سنين، طولي خمسة أشبار، وجهي كالدينار، وأنا كشعلة نار، ثيابي صغار، أكمامي قصار، ذيلي بمقدار، نعلي كأذان الفار، أختلف إلى علماء الأنصار؛ [كعمرو بن دينار]، [والزهري] وأمثالهم من علماء الأمصار، أجلس بينهم كالمسمار، محبرتيِ كالجوزة، ومقلمتي كالموزة، وقلمي كاللوزة، فإذا دخلت المجلس قالوا لي: أوسعوا للشيخ الصغير. لو رأيتني يا نصر حين ذاك لَمَا احتقرتَ ما رأيتَ